Tři roky po smrti Gustava I. Vasy dejde mezi Švédskem a Dánskem k novému konfliktu, známému jako severní sedmiletá válka nebo také první severní válka. Na stranu Dánska se postaví ještě polsko-litevská unie a severoněmecké město Lübeck, patřící do spolku obchodních měst zvaného hanza. Válečná štěstěna se přiklání střídavě na jednu i druhou stranu. V závěrečné fázi sice získá Dánsko převahu, jeho lidské i materiální ztráty jsou však katastrofální. V prosinci 1570 je v poslkém Štětíně uzavřen mír. Švédsko se zaváže k placení válečných reparací, dánský král Frederik II. se však musí vzdát nároků na švédské území.