Kromě zkázy a potoků krve přinesou boje křesťanů s muslimy o Svatou zemi v 11. až 13. století také některá pozitiva. Během tzv. křížových výprav se totiž rytíři seznámí s vyspělou kulturou svých protivníků. "Duchovního pokroku 12. a 13. století se do značné míry dosáhlo vstřebáním toho, co mohl nabídnout islámský svět," upozorňuje britský historik Richard Fletcher. Do západní Evropy proniknou nové plodiny jako citrony, broskve a různá koření a znalost výroby skla, hedvábí či cukru. Výrazně se uhladí původně drsný způsob života používáním voňavek, spodního prádla, lázní a luxusních látek. Rozvine se rovněž rytířská kultura vyznačující se ušlechtilostí a dvorným chováním k ženám.
